La clave para aprobar la expansi\u00f3n de Medicaid puede no ser necesariamente nuestra polarizada Legislatura, sino los propios votantes, especialmente en las peque\u00f1as ciudades y zonas rurales de Kansas. Pero, \u00bfhasta qu\u00e9 punto se preocupa el ciudadano medio de Kansas por la ampliaci\u00f3n y hasta qu\u00e9 punto prioriza lo que sus comunidades podr\u00edan ganar con ella? Tal vez menos de lo que piensas, lo que podr\u00eda ayudar a explicar por qu\u00e9 Topeka est\u00e1 bloqueada en este tema.<\/p>\n\n\n\n
La mayor\u00eda de las encuestas a lo largo del tiempo muestran que los kansanos apoyan la expansi\u00f3n. Por ejemplo, la encuesta de oto\u00f1o de 2017 de Kansas Speaks mostr\u00f3 que los habitantes de Kansas apoyaban la \"expansi\u00f3n de Medicaid bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible\" 69 por ciento a 30 por ciento - n\u00fameros t\u00edpicos en las encuestas de Kansas. La excepci\u00f3n es una encuesta reciente de una organizaci\u00f3n conservadora que produjo una oposici\u00f3n del 54 por ciento despu\u00e9s de elaborar sus preguntas de la encuesta para que la expansi\u00f3n pareciera poco atractiva.<\/p>\n\n\n\n
Desgraciadamente, ninguna encuesta p\u00fablica entre los habitantes de Kansas ha preguntado cu\u00e1nto les importa realmente la ampliaci\u00f3n o qu\u00e9 prioridad le dan frente a otras cuestiones. Es posible que la mayor\u00eda de los habitantes de Kansas apoyen la ampliaci\u00f3n, pero desconocemos la fuerza de esas opiniones o hasta qu\u00e9 punto son persuasivos para oponerse a la ampliaci\u00f3n. Grandes inc\u00f3gnitas.<\/p>\n\n\n\n
Un argumento clave de los defensores de la ampliaci\u00f3n es que \u00e9sta beneficiar\u00eda especialmente a las comunidades rurales, ya que los no asegurados suelen ser m\u00e1s rurales y los d\u00f3lares de la ampliaci\u00f3n beneficiar\u00edan a los hospitales rurales en apuros. Sin embargo, las encuestas muestran que los habitantes de las zonas rurales suelen apoyar menos la ampliaci\u00f3n que los de las zonas suburbanas y urbanas, y a menudo se muestran bastante divididos al respecto.<\/p>\n\n\n\n
Las elecciones lo reflejan.<\/p>\n\n\n\n
En 2018, los votantes de Nebraska, Utah e Idaho ampliaron Medicaid. Estos estados en las encuestas son t\u00edpicamente m\u00e1s republicanos y conservadores que Kansas. Si los votantes all\u00ed aprobaron la expansi\u00f3n, Kansans probablemente tambi\u00e9n lo har\u00eda. En los tres, sin embargo, las comunidades rurales en su mayor\u00eda se opusieron a la expansi\u00f3n. Se aprob\u00f3 gracias a los votantes suburbanos y urbanos.<\/p>\n\n\n\n
En Kansas, Independence y Fort Scott han sufrido el cierre de hospitales. Sin embargo, los votantes de ambas suelen preferir a los pol\u00edticos antiexpansi\u00f3n. Apoyaron con fuerza al antiexpansi\u00f3n Kris Kobach en 2018 frente a la proexpansi\u00f3n Laura Kelly, apoy\u00e1ndole con la misma fuerza con la que apoyaron al antiexpansi\u00f3n Sam Brownback en 2014.<\/p>\n\n\n\n
Cuando la C\u00e1mara de Kansas vot\u00f3 recientemente la ampliaci\u00f3n de Medicaid, los votos contrarios a la ampliaci\u00f3n se inclinaron m\u00e1s hacia los legisladores rurales cuyas comunidades podr\u00edan beneficiarse m\u00e1s de la ampliaci\u00f3n. \u00bfPor qu\u00e9? Algunos legisladores pueden sentirse seguros oponi\u00e9ndose a la expansi\u00f3n si creen que los electores no les castigar\u00e1n. Eso tambi\u00e9n podr\u00eda explicar por qu\u00e9 los l\u00edderes conservadores bloquean los votos a favor de la expansi\u00f3n si creen que no tienen nada que temer.<\/p>\n\n\n\n
Si no se llega a un gran acuerdo en Topeka, \u00bfc\u00f3mo aprobar\u00e1 Kansas la ampliaci\u00f3n? Los defensores de la ampliaci\u00f3n tienen parte de la responsabilidad. Deben evaluar la eficacia de sus esfuerzos. Si muchos habitantes de Kansas, especialmente en las comunidades rurales, no votan en funci\u00f3n de esta cuesti\u00f3n, \u00bfhasta qu\u00e9 punto han comunicado los defensores los beneficios y la importancia de la ampliaci\u00f3n?<\/p>\n\n\n\n
Los pol\u00edticos, especialmente los republicanos moderados favorables a la expansi\u00f3n, tambi\u00e9n tienen cierta carga. Debido a los cambios demogr\u00e1ficos entre los partidos, los dem\u00f3cratas son cada vez m\u00e1s un partido de zonas suburbanas a urbanas, mientras que los republicanos son cada vez m\u00e1s un partido de zonas rurales a suburbanas. En igualdad de condiciones, los dem\u00f3cratas tienen m\u00e1s probabilidades de derrotar a los republicanos, moderados o conservadores, en los distritos suburbanos que en los rurales.<\/p>\n\n\n\n
Para que los defensores de la expansi\u00f3n sustituyan a los pol\u00edticos rurales contrarios a ella, probablemente eso tenga que ocurrir en las primarias republicanas, donde los temas suelen importar m\u00e1s, ya que el partido no es un factor. Sin embargo, los republicanos moderados dejan a muchos conservadores rurales sin oposici\u00f3n en las primarias, quiz\u00e1 pensando que los votantes rurales son demasiado conservadores para elegir a moderados, cuando en realidad muchos moderados favorables a la expansi\u00f3n representan a distritos rurales.<\/p>\n\n\n\n
Si los votantes, especialmente en las comunidades rurales, no se interesan por la ampliaci\u00f3n ni se les ofrecen candidatos atractivos para sus paladares, las elecciones no producir\u00e1n la mezcla adecuada en Topeka para salir de su atasco. En \u00faltima instancia, la mayor\u00eda de los habitantes de Kansas pueden apoyar la expansi\u00f3n, pero deben invertir realmente en el tema para que esa preferencia se convierta en pol\u00edtica.<\/p>\n\n\n\n
Patrick Miller es profesor adjunto de Ciencias Pol\u00edticas en la Universidad de Kansas. Puede ponerse en contacto con \u00e9l en patrick.miller@ku.edu.<\/p>\n\n\n\n