これらの郡は、住民の未来を創造し、活気ある地域社会を維持するためには、長期的な視野に立ち、地域開発を集中的に推進するプログラムが必要であることを認識した。地域開発部門を設置することで、成功に直接的な影響を与えることができる。
グラハム郡関係者は、地域と州の経済開発努力の窓口を一本化する必要性を認識し、起業家精神を中心としたグラハム郡地域開発(GCCD)プログラムの再確立を開始した。このプロジェクトは、前EDからの支援不足や、田舎で保守的な地域の人々に地域開発職の価値を納得させることの難しさなど、能力の壁を克服することを目的としている。
郡全体の開発プログラムであるGCCDの設立は、2024年に向けての市、コミュニティ財団、郡からの資金提供の約束に明らかな成功を収めた。ルーラル・チャンピオンがGCCDコーディネーターを務めることで、郡内の全コミュニティの関与がさまざまなコミュニケーション・チャンネルを通じて実現し、企業経営者、市民、公務員からの圧倒的な支持を得て大きな進展があった。
GCCDは、グラハム郡のコミュニケーション・ギャップに対処し、「13 Ways to Kill Your Community Book Club(あなたの地域を滅ぼす13の方法ブッククラブ)」のような取り組みや、地域開発の多様な側面に焦点を当てた9つの委員会の結成などを通じて、協力関係を促進した。当初の抵抗を乗り越え、GCCDは現在、郡、市、ボランティアからの支援を受けており、実施助成金は郡全体の推進と関与を強化するためのさまざまな目標を対象としている。
グラハム郡チャンピオン - ダン・ステッフェン
グラハム郡地域開発プログラムの再確立の必要性は、数年来議論されてきた。郡は地域開発努力の「窓口」を切実に必要としており、今がその時である。このプロジェクトは、郡における「起業家精神」の育成に焦点を当て、事業の維持・拡大に重点を置き、既存事業の拡大と新規事業の立ち上げの両方のための起業家的環境を整えるものである。1年目に完了する業務範囲には11の目標が含まれる。グラハム郡地域開発組織の再確立がもたらす影響は、郡全体のビジネス・コミュニティや人口全体に大きな恩恵をもたらすだけでなく、郡における起業家育成の支援と援助にもつながる。この組織を設立するにあたっては、ビジネス・コミュニティと郡市民全般の「窓口」となるチャンピオンが必要である。これにより、郡内の市民やビジネス・コミュニティにとって有益な機会やプログラムに関するコミュニケーションが改善される。この組織はまた、事業を始めようとする起業家や、事業の拡大や多角化を目指す既存企業のための「ワンストップ」ショップとなる。労働力開発の分野におけるビジネスコミュニティへの支援も、ビジネスコミュニティにとって有益なものとなる。
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ウォレス郡の地方チャンピオン助成金の目標は、農業経済の拡大、住宅供給能力の向上、高齢者介護における財政的課題への対応といったテーマに焦点を当て、永続的な地域開発事務所を設立することである。資源を結びつけ、州や地域の連絡先を提供し、希望と楽観主義を植え付ける窓口の必要性を認識している「農村のチャンピオン」は、プロジェクトの12ヶ月を越えて、体制、資金調達手段、長期的な持続可能性を評価することを目指している。
ウォレス郡の「ルーラル・チャンピオンズ」プロジェクトは、経済、住宅、高齢者介護の課題への取り組みに焦点を当て、確保された資金で永続的な地域開発ポジションを創出することを目的としている。初期の野心的なアイデアから、より積極的なアプローチへとシフトしたこのプロジェクトでは、郡委員、地元団体、企業、不動産所有者など多様な委員会が参加し、財産の改善と地域社会への参加を奨励している。
昨年度、郡は住宅評価ツールを完成させ、地域住宅調査を実施し、読書会を主催し、委員会を発足させるなど、開発努力を行った。店舗や看板のための$15,000奨励金プログラムなどの資金援助イニシアティブは好評を博し、郡をまたがる壁画プロジェクトは成功を収めた。実施助成金は、ギャップファンディング、ミニ・グラント事業奨励金、宣伝用メーラーなどを通じて、継続的な地域開発を支援する。
ウォレス郡チャンピオン - リサ・セクソン
ウォレス郡の「ルーラル・チャンピオン補助金」の目標は、コミュニティ開発とそのオフィスから生まれる機会を確立し、探求することである。複数年にわたり、私たちの空間を改善するだけでなく、経済基盤を多様化し、成長させるために、地域開発の形を作ることについて組織的な話し合いが行われてきた。 ルーラル・チャンピオンは、このプロジェクトの12ヶ月を越えて存続する地域開発事務所の創設に取り組む中心人物となる。ルーラル・チャンピオンは、ウォレス郡で地域開発がどのような構造をとるべきか、長期的な資金調達の道はあるのか、といったトピックを評価するだけでなく、農業経済の拡大、利用可能な住宅の増加、財政難の高齢者ケアセンターといった喫緊の課題も検討する。
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