4月 04, 2019
メディケイド拡大を可決させる鍵は、必ずしも両極化した議会ではなく、有権者自身、特にカンザス州の小さな町や田舎にあるのかもしれない。しかし、一般的なカンザス州民は、メディケイド拡大についてどの程度本音を語っているのだろうか？トピカがこの問題で膠着状態にあるのは、そのためかもしれない。
長期にわたる世論調査のほとんどは、カンザス州民が拡大を支持していることを示している。例えば、2017年秋のカンザス・スピークスの調査では、カンザス州民は「医療費助成法に基づくメディケイドの拡大」を69％対30％で支持しており、これはカンザス州の世論調査の典型的な数字である。例外は、保守的な団体が最近行った世論調査で、拡大が魅力的でないように見えるような質問を作成した結果、54％が反対した。
残念ながら、カンザス州民を対象にした世論調査で、州民が実際にどの程度州内移設に関心があるのか、あるいは他の問題に対して優先順位をつけているのかを尋ねたものはない。多くのカンザス国民の直感的な感情は、拡張を支持するものかもしれないが、その意見の強さや、拡張反対への説得力はわからない。大きな未知数だ。
メディケイド拡大擁護派の主要な主張のひとつは、メディケイド拡大は特に農村地域に恩恵をもたらすというものである。しかし、調査の一つのパターンとして、農村部の住民のメディケイド拡大支持率は郊外や都市部の住民よりも低く、この問題に関してはかなり意見が分かれることが多い。
選挙はこれを反映している。
2018年、ネブラスカ州、ユタ州、アイダホ州の有権者はメディケイドを拡大した。これらの州はカンザス州よりも共和党が多く、保守的である。もしこれらの州の有権者がメディケイド拡大を可決すれば、カンザス州民もおそらくそうするだろう。しかし、これら3つの州では、農村部のほとんどが拡大に反対した。拡大が可決されたのは、郊外と都市部の有権者のおかげである。
カンザス州では、インディペンデンスとフォートスコットが病院閉鎖を経験している。しかし、この両地域の有権者は、拡張に反対する政治家を好むことが多い。彼らは2018年、拡大反対のクリス・コバック氏を拡大賛成のローラ・ケリー氏よりも強く支持し、2014年に拡大反対のサム・ブラウンバック氏を支持したのと同じくらい強く彼を支持した。
先日、カンザス州下院でメディケイドの拡大が採決された際、拡大反対票は、拡大によってより多くの恩恵を受けられる農村部の議員に偏った。なぜか？有権者が自分たちを罰することはないだろうと思えば、安心して拡大に反対できる議員もいるだろう。また、保守派の指導者たちが、自分たちには恐れるものは何もないと思えば、拡大反対票を阻止する理由にもなる。
トピカでの大バーゲンがない限り、カンザス州は最終的にどのようにして拡大路線を通過させるのだろうか？擁護者たちはその責任の一端を担っている。自分たちの努力がどれだけ効果的であったかを評価すべきである。カンザス州民の多く、特に農村部では、この問題に基づいて投票しないのであれば、擁護者たちはどれだけ効果的に拡大の利点と重要性を伝えてきたのだろうか？
政治家、特に拡大推進派の穏健派共和党議員にも負担はある。政党間の人口動態の変化により、民主党はますます郊外から都市部へ向かう政党となり、共和党はますます農村部から郊外へ向かう政党となっている。同じであれば、民主党は地方選挙区よりも郊外選挙区の方が、穏健派であれ保守派であれ共和党を打ち負かす可能性が高い。
農村部の反拡張派の政治家を共和党の拡張派に取って代わらせるには、おそらく共和党の予備選挙で行われる必要がある。しかし、共和党の穏健派は、地方の保守派の多くを予備選で落選させている。おそらく、地方の有権者は保守的で穏健派を選出できないと考えているのだろう。
もし有権者、特に地方のコミュニティーの有権者が事業拡大に関心を持たず、彼らの味覚に合う魅力的な候補者が現れなければ、選挙はトピカで膠着状態を打破するための適切な組み合わせを生み出すことはないだろう。結局のところ、カンザス州民の大半は拡大政策を支持しているのだろうが、その支持を政策に反映させるためには、この問題に真に投資する必要がある。
パトリック・ミラー カンザス大学政治学助教授。連絡先は[email protected]。
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