El Senado de Kansas hace avanzar los proyectos de ley sobre zonas rurales de oportunidad

El Senado de Kansas dio su aprobación inicial el martes a un par de proyectos de ley relativos a la ampliación del programa estatal de Zonas Rurales de Oportunidad.

El programa ofrece condonación de préstamos estudiantiles y exenciones del impuesto sobre la renta a quienes se trasladen a zonas rurales.

Unos 80 condados ya están incluidos en el programa. La legislación propuesta añadiría ocho condados a la lista y ampliaría el programa cinco años, hasta 2026. Ambos proyectos se aprobaron por votación.

El objetivo es atraer a trabajadores jóvenes a zonas que han tenido dificultades para crecer demográficamente.

El senador Larry Alley, republicano de Winfield, dijo que el programa ROZ difiere de otras herramientas de incentivos económicos del Estado, que ofrecen dinero de los impuestos a las empresas.

"En este programa, los beneficios van a parar a los empleados", dijo Alley.

De convertirse en ley, el proyecto de ley 135 del Senado añadiría los condados de Atchison, Cowley, Crawford, Dickinson, Ford, Franklin, Miami y Pottawatomie a la lista de 77 condados ya designados como Zonas Rurales de Oportunidad.

Varios demócratas expresaron su preocupación por la expansión del programa más allá de su intención original. El senador David Haley, demócrata de Kansas City, se preguntó si era aceptable añadir sólo condados con peso político en la Legislatura.

"Rural es la palabra mágica", dijo Haley, "pero ¿cuál es la palabra mágica? ¿Dónde se define?".

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