4月 07, 2023
カンザス州商務省とNetWork Kansasは、起業家の多くが直面する起業時の障壁を取り除くために協力している。
2022年8月、カンザス州の経済開発機関であるコマースと、新興企業や中小企業を成功に必要なリソースでつなぐネットワーク・カンザスは、カンザス州の起業家を支援するため、GROWKSローン・プログラムとエクイティ・プログラムを開始した。
信用供与を受けることが困難な中小企業を支援するこのプログラムは、米国財務省の州中小企業信用供与イニシアチブ（SSBCI）からカンザス州に授与された$69百万ドルの資金を分配するものである。カンザス州は、この資金援助を最初に承認された州のひとつであり、GROWKSはカンザス州がこれまでに提供した中で最も広範な事業資金援助プログラムとして開花した。しかも、すべて連邦政府からのリサイクル資金で、州の追加投資は必要ない。
GROWKSは、新規および既存の中小企業（従業員数500人未満）を、成長の初期段階で資本に結び付けるものである。このプログラムは、質の高い雇用、介護、教育、健康的な行動、市民活動へのアクセス、その他の経済的利益など、ローラ・ケリー知事の政権にとって最優先事項である、地域社会に利益をもたらすプロジェクトを重視している。
その即効性と独創的なアプローチにより、GROWKSは今週、2023年度ウィチタ・ビジネス・ジャーナル誌イノベーション・アワードを受賞した。
GROWKSプログラムでは、NetWork Kansasを通じて、カンザス州のコミュニティやビジネス支援パートナーの広範なネットワークを活用し、銀行融資に付随する融資を提供している。これらのパートナーは、プログラムに適した創業者や事業主の発掘、教育、評価を支援している。
融資プログラムは、銀行、地域開発金融機関、その他のパートナーなどの金融機関から民間資本を調達するもので、マッチング額は様々である。エクイティ・プログラムは、民間投資とマッチングさせるもので、複数回の投資が可能である。
GROWKSエクイティ・プログラム（$2,700万利用可能）は、エンジェル・キャピタル・サポート・プログラムを通じたカンザス州企業への資本投資支援に同額を上乗せする。マイノリティまたは女性主導の企業には、最低$5万ドルの投資に対し、200%のマッチングを行うことができる。その他の企業も対象で、100%のマッチングが必要。
エクイティ・プログラムの初期の投資で印象的だったのは、デボラ・グラドニーとアンジェラ・ムフウェジ＝ホールの姉妹で、カンザス州の黒人女性として初めて、起業のためのシード資金として$1万ドルを調達した。 QuickHire（現WorkTorch）は、ソフトウェアプラットフォーム／モバイルアプリのデザイン会社である。d 接客業、小売業、サービス業の求職者向け。 それから1年も経たないうちに、ウィチタにある同社は、キャリア・テクノロジー・プラットフォームのために、さらに$220万ドルの投資を発表した。
マンハッタンを拠点とする新興企業で、最近また革新的なベンチャーが誕生した。ロバート・ディスバーガー氏、マット・ケニー氏、ティム・グラント氏という3人の政府系テクノロジーのベテラン起業家が、顧客固有のニーズに合わせたオンライン・フォーム、モジュール、ワークフロー、決済を特徴とする中小規模の自治体向けソフトウェア・ソリューションGovBuiltのために、GROWKSエクイティ・プログラムから支援を受けた。
他にも同様のサクセスストーリーが数多く展開されている。2022年末までに、GROWKSローン・エクイティ・プログラムは28の事業を承認・出資し、$3百万ドル以上の資金を調達し、$1,200万ドル以上の民間資本を活用した。この資金は、在庫、設備、消耗品、運転資金などの一般的な中小企業の経費に充当することができる。
連邦政府のSSBCI資金は9年間で分配されるが、このプログラムはカンザス州全域の中小企業起業家の長期的成功を確実にするため、永続的に運営されることが期待されている。多様で革新的な新興企業の立ち上げを支援するGROWKSの素晴らしい軌跡は、間違いなく、他州が永続的な経済成長を達成するためのモデルとなっている。
GROWKSローンおよびエクイティ・プログラムの詳細については、以下をご覧ください。 www.growks.com.
カンザス州の受賞歴のある経済開発プログラムについては、カンザス州商務省のウェブサイトをご覧ください。 kansascommerce.gov/news.
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