カンザス州のダウンタウンに活気を与えるHEALプロジェクト

カンザス州全土で、かつては空き家で荒廃していたダウンタウンの建物が、今では活気に満ちている。

ローラ・ケリー知事の政権が展開する歴史的経済資産ライフライン（HEAL）補助金へのタイムリーな投資という新戦略が、こうした成功事例の多くを後押ししている。カンザス州商務省とパターソン・ファミリー財団（特に地方における地域社会の強化に尽力）が資金を提供するHEALマッチング・グラントは、ダウンタウン地区の活性化と経済的活力の向上に不可欠な手段である。

例えば、こうだ：

• ユードラでは、古くて荒れ果てた建物が生き残ったばかりか、今では繁盛し、2つの魅力的なビジネスが営まれている：メイン・ストリート・スクープス」と「スイーツ・フューズ・キャンドル・バー」だ。1860年に建てられたこの建物は、ユードラのダウンタウンで現存する最古の建物だった。この歴史的建造物を再生させるというGWウェルドの計画は、ウェルドがカンザス州歴史保存局の税額控除とともに、地域開発ブロック補助金（CDBG）商業再生プログラムとHEALプログラムによるマッチング・グラントを利用するまでは、非現実的なものに思えた。ウェルドは現在、彼の最新の修復プロジェクト（彼と妻のキャシーがユードラのダウンタウンで完成させた多くの修復プロジェクトのひとつ）を、他のコミュニティのためのモデルとして見ている。その代わりに、商業や他のパートナーにそのプロセスを支援させることを勧めた。「今、私たちは取り壊されようとしていた建物を、ユードラのダウンタウンで最も美しい建物のひとつにすることができました。「小さな町でも、ダウンタウンでも、良いプロジェクトはできる。ひとつの町にひとつかふたつの良いプロジェクトがあれば、たちまち活気が変わるものです」。
  
• リンカーン郡経済開発財団のケリー・ゴーリーは、いつかダウンタウンの古い建物を修復し、再生された建物が地域の歴史的なダウンタウン地区により多くの人々を呼び込むのを見ることを夢見ていた。リンカーン郡のダウンタウンにある築100年のビルを購入し、夢を実現しようとしていた。しかし、COVID後の影響により建設費が高騰したため、現実的な事業計画には手が届かなくなった。CDBG商業再生プログラムとHEAL補助金プログラムは、空き家となった歴史的建造物を新しいダウンタウンのウェルネス・センター、ポストロック・フィットネスの本拠地にする上で、ゴーリーさんにとって完璧な資金調達方法であった。ゴーリーさんは、HEALプログラムの柔軟性を特に高く評価している。「彼ら（コマース）は、州内の誰もが新しいことに応募できるよう、できる限りクリエイティブだった。
  
• 10年以上カンザス・シティに住んでいたエイミー・シャムとその家族は、メアリズビルに戻ることを決めた。そこでエイミーはフラワー・ビジネスの専門知識を生かし、やがて彼女の新しいフラワー・ファーム兼小売フラワー・ショップ、ファーマー・アンド・フローリストに理想的な、ダウンタウンが活性化した土地に行き着いた。彼女が何年も前から目をつけていた1895年頃の歴史的建造物が、ついに空いたのだ。ダウンタウンの歴史的建造物の改修にかかる費用の高騰を抑えるため、タイミングよくHEALの助成金を得たことで、彼女の事業計画は現実的なものとなった。改修された建物は現在、ダウンタウンの人気スポットとなり、さらに多くの顧客と新しいビジネスを引き寄せている。このプロジェクトとそれを実現したパートナーシップは、老朽化したダウンタウンの不動産の修復に関心を持つカンザス州の他の人々にとって、真のモデルとなっている。「良い例を見れば、それが可能であることを理解する前向きな気持ちが生まれるものです」と彼女は言う。
  
• クリスティーナ・ベリンジャーと夫のカートにとって、コルビーのダウンタウンで長い間空き家になっていた古い建物を改修することは、まさに愛の労働だった。この建物は、人気のベビー＆マタニティ・ブティック、ネスティングの魅力を高め、広報、資金調達、イベント企画、助成金申請書作成を専門とするベリンジャー・コンサルテーションズの本拠地にもなった。建物の修復は、高騰する改修費用を支援するHEAL助成金の迅速な援助によって実現した。数ブロック離れたダウンタウンにネスティングを移転させた後、売上は倍増し、ベリンジャー夫妻の建物への投資は、歴史的なダウンタウン地区とコミュニティをさらに魅力的な場所にすることで、コルビー全体に利益をもたらしている。「HEAL助成金は、私たちの夢をすべて実現する機会を与えてくれました。「私たちには明確な計画と明確な目標がありました。それは将来にわたって続くでしょう。

HEALとCDBGは、カンザス州のダウンタウン地区や地域社会全体において、長期的でインパクトのある経済開発を推進する数多くの資源のひとつである。

ケリー州知事はこのほど、4月10日から14日までを「地域開発週間」とすることを宣言した。これは、カンザス州のコミュニティに投資し、州の経済成長に貢献するために利用できる多くのリソースやツールを紹介する理想的な時期である。

企業や住民は、活気ある地域に根を下ろしたいと考えています。同様に、カンザス州の卒業生は、生活の質が高ければ、故郷に留まる可能性が高い。

歴史的なダウンタウンの活性化から、道路やブロードバンドの整備、医療や手頃な価格の住宅へのアクセスの改善、その他必要な取り組みまで、多くの地域開発プロジェクトがカンザス州全域で盛んに行われている。その一つひとつが、さらなる成長のための強固な基盤づくりに役立っている。その結果もたらされる繁栄は、現在、そして将来にわたってカンザス州民に恩恵をもたらすことでしょう。

HEAL補助金プログラムの詳細については、kansascommerce.gov/healをご覧ください。カンザス州の地域社会が利用できるCDBGやその他多くの地域開発プログラムやツールの詳細については、以下をクリックしてください。 これ.

カンザス州の受賞歴のある経済開発プログラムについては、カンザス州商務省のウェブサイトをご覧ください。 kansascommerce.gov/news.