Los programas de préstamos y capital GROWKS reciben premios por su ayuda a las empresas

El Departamento de Comercio de Kansas y NetWork Kansas colaboran para derribar las barreras a las que se enfrentan muchos empresarios a la hora de crear una empresa.

En agosto de 2022, Commerce -el motor de desarrollo económico del estado- y NetWork Kansas, que pone en contacto a las empresas de nueva creación y a las pequeñas empresas con los recursos que necesitan para tener éxito, lanzaron los programas GROWKS Loan y Equity para atender a los empresarios de Kansas, haciendo hincapié en aquellos que históricamente han estado desatendidos.

Los programas, que ayudan a las pequeñas empresas que a menudo tienen problemas para acceder al crédito, distribuyen $69 millones en financiación concedida a Kansas por la Iniciativa Estatal de Crédito a Pequeñas Empresas (SSBCI) del Departamento del Tesoro de EE.UU.. Kansas fue uno de los primeros estados en recibir la aprobación para la financiación, y GROWKS se ha convertido en el programa de financiación empresarial más amplio jamás ofrecido por el Estado de Kansas. Y todo ello con financiación federal reciclada, sin necesidad de inversión estatal adicional.

GROWKS pone en contacto a pequeñas empresas nuevas y existentes (menos de 500 empleados) con capital en sus primeras fases de crecimiento. Los programas hacen hincapié en proyectos que benefician a su comunidad con puestos de trabajo de calidad; acceso a la atención, la educación, los comportamientos saludables y el compromiso cívico; y otros beneficios económicos - todas las altas prioridades de la administración del gobernador Laura Kelly.

Debido a su impacto inmediato y a su enfoque creativo, GROWKS ha sido galardonado esta semana con el Premio a la Innovación 2023 del Wichita Business Journal, un honor que también reconoce cómo las asociaciones sólidas están impulsando el éxito de las pequeñas empresas en todo Kansas.

Los programas GROWKS recurren a la amplia red de socios comunitarios y de apoyo empresarial de Kansas a través de NetWork Kansas para proporcionar financiación complementaria a los préstamos bancarios. Estos socios ayudan a identificar, educar y evaluar a los fundadores y propietarios de negocios que serían una buena opción para los programas.

El Programa de Préstamos, que comenzó con $42 millones disponibles, ofrece una variedad de cantidades de contrapartida al capital privado de una institución financiera como un banco, una Institución Financiera de Desarrollo Comunitario y otros socios. Los Programas de Capital igualan la inversión privada, con múltiples rondas de inversión posibles. 

El Programa GROWKS Equity ($27 millones disponibles) iguala las ayudas a la inversión de capital para empresas de Kansas a través del Programa de Apoyo al Capital Ángel. Las inversiones mínimas de $50.000 pueden igualarse 200% para una empresa dirigida por una minoría o una mujer. Otras empresas también son elegibles, con una contrapartida de 100%.

Una de las primeras inversiones del programa Equity fue para las hermanas Deborah Gladney y Angela Muhwezi-Hall, las primeras mujeres negras de Kansas que consiguieron $1 millón en financiación inicial para su empresa. QuickHire (ahora WorkTorch), una plataforma de software/diseño de aplicación móvild para solicitantes de empleo en los sectores de la hostelería, el comercio minorista y los servicios. Menos de un año después, su empresa de Wichita anunció otra inversión de $2,2 millones para su plataforma tecnológica de carreras profesionales.

Otra empresa reciente e innovadora es una startup con sede en Manhattan. Tres veteranos y emprendedores de la tecnología gubernamental (Robert Disberger, Matt Kenney y Tim Grant) recibieron una ayuda del Programa GROWKS Equity para GovBuilt, su solución de software para municipios pequeños y medianos que incluye formularios, módulos, flujos de trabajo y pagos en línea adaptados a las necesidades específicas de los clientes.

Muchas otras historias de éxito similares se están desarrollando. A finales de 2022, los programas GROWKS Loan y Equity habían aprobado y/o financiado 28 empresas con más de $3,2 millones en capital, apalancando más de $12 millones en capital privado. El sector privado acabará invirtiendo más de 1.400 millones de PTT en financiación durante la vigencia de los programas, que podrán utilizarse para gastos comunes de las pequeñas empresas, como inventario, equipos, suministros y capital circulante. 

Aunque los fondos federales del SSBCI pueden distribuirse durante un periodo de nueve años, se espera que los programas funcionen a perpetuidad para ayudar a garantizar el éxito a largo plazo de los pequeños empresarios de todas las partes de Kansas. Sin duda, la impresionante trayectoria de GROWKS, que ha ayudado a poner en marcha una variada lista de empresas innovadoras, se ha convertido en un modelo para que otros estados logren un crecimiento económico duradero.

Para más información sobre los programas GROWKS Loan y Equity, visite www.growks.com.

Para obtener más información sobre los galardonados programas de desarrollo económico de Kansas, visite el sitio web del Departamento de Comercio de Kansas en kansascommerce.gov/news.