Después de trabajar como gestora de proyectos para un contratista general, Sheila fundó Sorella Group en 2006 con la ayuda de su hermana Karla. En su lucha por dar con un nombre, se enteraron de que la traducción italiana de hermana era sorella, y supieron que habían encontrado el nombre de su negocio.
Sorella Group comenzó en el sótano de Sheila como proveedor de materiales de construcción, pero rápidamente se convirtió en una empresa de servicios integrales de carpintería y contratista especializado.
En la actualidad, la empresa cuenta con 30 empleados a tiempo completo y dos a tiempo parcial. Sorella Group ha contratado a varios veteranos de guerra y ofrece formación en el puesto de trabajo a quienes acaban de entrar en el sector de la carpintería y la construcción.
Sorella Group ha recibido numerosos galardones, entre ellos cinco premios consecutivos a la "excelencia en ética" de la Asociación Americana de Subcontratistas. La empresa también fue nombrada "subcontratista del año" en 2013 por la American Subcontractors Association de Kansas City. Además, Sheila forma parte de la junta ejecutiva nacional de Women Construction Owners & Executives y asumirá el cargo de presidenta nacional en 2019.
En 1998, Ron y Kari Wagner vivían en Dallas y eran padres de tres niños pequeños. Sin embargo, reconocieron la necesidad de fabricar órtesis a medida en el área metropolitana de Kansas City. Casi de la noche a la mañana, trasladaron a su familia a Kansas City y, con la experiencia previa de Ron en laboratorios y los conocimientos empresariales de Kari, Mid Star Lab empezó a funcionar a las seis semanas de llegar a Kansas.
En 2011, Mid Star Lab diversificó su línea de productos para incluir zapatos y, menos de un año después, tuvo que trasladar su planta de fabricación principal a Edwardsville, KS, para dar cabida a su creciente necesidad. Luego, en 2016, Mid Star Lab tuvo que expandirse de nuevo y se trasladó a una planta de fabricación de 11.000 pies cuadrados en Tonganoxie, donde hoy son el segundo mayor empleador de la comunidad.
En 2017, Mid Star Lab también compró Capitol Orthopedic y pasó de ser una pequeña empresa centrada en calzado y plantillas ortopédicas a convertirse en una empresa de ortopedia y prótesis de pleno derecho en cinco estados.
A-S-K Associates, Inc. fue fundada en Lawrence, Kansas, por los esposos Kenneth Martínez y Sheila Martínez, ambos doctores en educación.
A-S-K Associates tiene dos actividades empresariales principales: El A-S-K Conference Management Group, que se asocia con entidades federales, estatales y comerciales para prestar servicios de planificación de conferencias en todo el mundo, y el A-S-K IT Group, que presta servicios informáticos a organismos estatales de Kansas y a organizaciones comerciales y sin ánimo de lucro de la zona de Kansas City.
Antes de la jubilación de Ken en 2014, Sheila fue vicepresidenta y desarrolló las políticas y procedimientos de la empresa, desarrolló y gestionó todas las funciones de recursos humanos y ejerció de gestora de proyectos para su contrato Head Start. En años posteriores, Sheila fue administradora de la división de TI, administradora de subcontratos y gestionó las relaciones con los clientes.
En la actualidad, Sheila es la propietaria mayoritaria con una plantilla de 10 empleados, la mayoría de los cuales llevan en la empresa más de 10 años. Los principales objetivos de la empresa incluyen el crecimiento dentro de su área de mercado establecida y la expansión a nuevos mercados seleccionados.
Stacy McCowen empezó a hacer artesanía y a participar en ferias de artesanía hace 30 años, cuando vivía en Alemania con su marido, que servía en el ejército estadounidense.
Durante los 20 años siguientes, Stacy organizó ferias de artesanía en todos los lugares de destino. En 2009, durante el último destino de su marido en Leavenworth, más de 300 personas asistieron a una jornada de puertas abiertas en casa de Stacy. El negocio de Stacy creció rápidamente y se convirtió en una de las atracciones más notables de Leavenworth.
Candle Queen Candles tiene más de 30.000 fans en Facebook y atrae a visitantes diarios de Iowa, Nebraska y Missouri. Además de velas, Stacy vende bolsos, joyas Pandora, ropa y otros regalos. Stacy también gestiona un Airbnb en el apartamento situado encima de su tienda y ofrece visitas guiadas a los túneles de 200 años de antigüedad que discurren por debajo de la propiedad. El escaparate de Stacy también es famoso por su belleza, y sus murales son un lugar popular para tomar fotografías.
A lo largo de los años, Stacy ha contratado a más de 100 mujeres, la mayoría de las cuales proceden de familias de militares. Además, ha recaudado más de $50.000 para organizaciones benéficas locales a través de su "Queen's 5K Romp". Stacy es oradora invitada habitual en las clases para empresarios Kauffman FastTrac y sirve de mentora a otros empresarios.
Después de hacer el trabajo de diseño exterior como contratista para otras empresas, Karen decidió iniciar Exterior Lifestyles by Design en 2014, su propia empresa de diseño exterior de servicio completo. Se asoció con Amini's Billiards and Barstools, Inc. para gestionar la parte operativa del negocio. Hoy en día, la empresa se especializa en muebles de exterior, accesorios y equipos, centrándose en proyectos comerciales y proyectos residenciales de gama alta.
La empresa cuenta actualmente con 4 empleados, pero sigue expandiéndose rápidamente. Tres de las propiedades en las que ha trabajado la empresa han recibido los premios Capstone Real Estate Awards del Kansas City Business Journal por su desarrollo comercial e inmobiliario. La empresa también ganó un premio Best of Houzz este año de Houzz.com por tener el más alto nivel de satisfacción del cliente. Karen investiga constantemente las últimas tendencias, los estilos más actuales y los materiales y tejidos más vanguardistas, lo que supone un verdadero beneficio para sus clientes. Karen afirma que espera seguir contribuyendo al desarrollo y embellecimiento de las zonas de ocio de Kansas.
Karen Duff empezó en el sector de la logística y el transporte nada más terminar el bachillerato en una empresa del grupo Fortune 500 con sede en Atlanta. Rápidamente asumió responsabilidades cada vez mayores y ascendió a directora de importación. Como buena profesional de los negocios, Karen se dio cuenta de que el mercado de Kansas City necesitaba un servicio de mensajería aduanera estadounidense. Para hacer frente a esta necesidad, Karen estableció International Express Trucking, Inc. o IXT, en 1993 y se convirtió en el único servicio de mensajería de aduanas de EE.UU. en el área de Kansas City. Fue también durante este tiempo que muchos grandes importadores la utilizaron como consultora interna de negocios logísticos de despacho de aduanas de EE.UU., aprovechando su amplia experiencia internacional.
En la actualidad, IXT sigue siendo la mayor empresa de transporte intermodal propiedad de una mujer en la región de los seis estados del Medio Oeste. Como complemento a los servicios de transporte de IXT, la empresa también ofrece servicios de corretaje, arrendamiento, permisos y mensajería personalizada. En 2017, la empresa contaba con más de 40 empleados a tiempo completo y más de 90 contratistas independientes. Existen planes para una futura expansión en el transporte intermodal nacional con la posibilidad de futuras adquisiciones para ampliar la huella de IXT.
Algunos premios recientes incluyen Distinguished Women in Logistics 2017, un premio "Women Who Mean Business" y un premio KC Chamber Top 10 Small Business.
Ron Harris se inició en el negocio del hormigón trabajando para la empresa de construcción de hormigón de su padrastro. Su espíritu emprendedor le llevó a fundar su propia empresa, Harris & Sons Enterprises, en 2004. Ron comenzó haciendo pequeños trabajos de hormigón para particulares, pero a medida que su negocio crecía gracias al boca a boca, pudo contratar empleados y adquirir equipos.
Hubo obstáculos que superar, como la falta de oportunidades y la capacidad de competir por proyectos de mayor valor, pero a través de la determinación y el trabajo duro, Ron ha sido capaz de obtener contratos a través de la Ciudad de Topeka y varias empresas comerciales. Además del negocio del hormigón, Ron ha añadido servicios de retirada de nieve y recientemente ha adquirido una empresa de cimentaciones.
Ron ha podido mantener a 5 empleados, que trabajan entre 30 y 40 horas a la semana.
Harris & Sons Enterprises, Inc. fue aceptada recientemente en el programa Mentor/Protégé 8(a) de la SBA, que prevé que permitirá a su empresa crecer y competir por contratos federales a mayor escala. La genuina devoción y dedicación de Ron le permiten ser un modelo a seguir para los jóvenes locales que se esfuerzan por ser ciudadanos íntegros en su comunidad y por ser futuros propietarios de empresas de éxito.
MASS Medical Storage se fundó en 2012, pero más tarde fue adquirida por la familia Guezuraga, David y Aubrey, que se centraron en el desarrollo de nuevos productos. Combinado con mayores esfuerzos de marketing y nuevas inversiones en ventas, producción e ingeniería, MASS Medical Storage comenzó y continúa teniendo un rápido crecimiento. Sus innovadores armarios médicos de almacenamiento y secado se pueden encontrar en hospitales de todo el mundo, incluyendo las Clínicas Mayo y Cleveland. Su marca es increíblemente fuerte en la sala de operaciones y en el laboratorio GI. En los últimos años, la empresa ha cambiado su enfoque para producir más dispositivos médicos, como su Channel Drying Cabinet, que es uno de los primeros productos comercializados en Estados Unidos.
La empresa emplea actualmente a más de 40 trabajadores a tiempo completo, además de sus consultores y contratistas habituales. MASS Medical Storage también se enorgullece de la diversidad de su plantilla y se esfuerza por formar parte del tejido social de Kansas. Entre sus premios recientes se incluyen un premio Premier GPO Supplier Horizon en 2017 y una mención honorífica del premio Premier GPO Diversity en 2017.
Después de trabajar en el sector médico durante 28 años en las áreas de ventas, marketing y recursos humanos, Greg Ikner fundó The AGA Group en 2009 para ayudar a otros profesionales en su búsqueda de empleo y desarrollo profesional. Su agencia de empleo ofrece puestos de trabajo profesionales en el sector sanitario a candidatos cualificados de todo Estados Unidos. Con la creencia de que "nunca está mal hacer lo correcto", Greg ha posicionado a The AGA Group como una de las principales agencias de contratación de personal sanitario y empresa de soluciones de mano de obra del sector.
En 2013, The AGA Group fue aprobado como titular de un contrato GSA con el objetivo de aumentar su presencia en el sector gubernamental. En 2014, The AGA Group consiguió un contrato de 5 años para prestar servicios de farmacia y técnicos farmacéuticos a la Oficina de Prisiones de Texas. También han recibido contratos con UMKC School of Dentistry, Blue Cross Blue Shield, y el Estado de Delaware.
Greg reconoció que la asistencia sanitaria y la tecnología de la información son sinérgicas, ya que la tecnología se ha convertido en un elemento fundamental del sistema de prestación de asistencia sanitaria. Teniendo esto en cuenta, Greg amplió recientemente la oferta de la empresa para incluir carreras en TI, desarrollo profesional y servicios de formación. El Grupo AGA cuenta actualmente con una plantilla de diez personas y su objetivo es añadir más puestos en un futuro próximo.
Lee Meisel aprendió carnicería como parte de sus tareas en la granja familiar del condado de Sioux, Dakota del Norte. De adolescente, trabajó en una carnicería tradicional procesando ganado y caza silvestre criados en la zona. Lee siguió trabajando en el sector de la alimentación hasta la edad adulta, centrándose en la carnicería y la producción de embutidos.
Tras licenciarse en Empresariales por la Haskell Indian Nations University, Lee trabajó varios años como carnicero interno en el galardonado 715 Restaurant de Lawrence antes de embarcarse en su propia empresa: Leeway Franks. Este singular restaurante de comida rápida e informal ofrece a la comunidad de Lawrence embutidos artesanales, sándwiches y productos para el desayuno. Leeway Franks también apoya a otros negocios de Kansas comprando carnes criadas humanitariamente en granjas de la zona, además de productos locales de temporada y panes horneados localmente.
Actualmente, Leeway Franks emplea a 3 trabajadores a tiempo completo, y tiene intención de contratar a más a medida que crezca el negocio. Lee está construyendo una carnicería al lado del restaurante, lo que permitirá una expansión aún mayor. En los próximos diez años, Lee planea convertirse en una planta de fabricación inspeccionada por la USDA, cuyos productos se venderán en línea en todo el país y en tiendas de comestibles. Leeway Franks ha sido destacado en numerosos blogs y artículos de viajes y recibió el premio al mejor restaurante nuevo de 2016 en el concurso Best of Lawrence.
Tras trabajar para varias empresas diferentes en el mercado corporativo a principios de la década de 2000, Angela se sintió inspirada para crear una empresa diversa que se distinguiera de las demás por dar prioridad a las personas. Con esto en mente, diseñó una empresa de consultoría tecnológica que reflejara sus valores personales y su ética empresarial.
En 2006, Angela fundó oficialmente Veracity Consulting, un equipo de consultores que resuelven problemas y dicen la verdad y ofrecen soluciones informáticas personalizadas a sus clientes de los sectores comercial y gubernamental. En la actualidad, la empresa cuenta con 150 miembros del equipo (incluidos los subcontratistas), que atienden a clientes de los sectores gubernamental y comercial.
Veracity Consulting cree en la retribución a las personas y a la comunidad. El diez por ciento de los beneficios anuales de Veracity se destina al apoyo financiero de organizaciones sin ánimo de lucro. Además, sus empleados ofrecen más de 1.100 horas de voluntariado a diversas causas comunitarias, lo que equivale a $76.000 en tiempo de voluntariado de los empleados. Veracity Consulting también fue nombrada una 2018 KC Chamber Top 10 Small Business of the Year y una 2018 Diverse Business of the Year.
Michael Dean y su esposa Guadalupe querían dejar un verdadero legado mexicano a sus seis hijos y, para ellos, no hay nada más mexicano que el tequila. Así, en 2010, lanzaron Mi Rancho Tequila tras ocho años de ensayo y error en el desarrollo de sus tres perfiles de tequila: Silver, Reposado y Añejo. Hoy, el tequila es conocido en todo el mundo.
Mi Rancho es el único tequila que ha ganado premios importantes en tres continentes en 2017. Fue el único tequila añejo designado de sabor superior por el International Taste and Quality Institute de Bruselas (Bélgica) y el único tequila galardonado con una medalla en los China Wine and Spirit Awards de Hong Kong.
El tequila Mio Rancho está disponible en el 32% de las tiendas de licores del área metropolitana de Kansas City, en el 80% de los puntos de venta de licores del oeste de Kansas y en el 26% de los puntos de venta de licores del área metropolitana de Topeka y del centro de Kansas.
Mio Rancho cuenta actualmente con cuatro empleados a tiempo completo, y la empresa está trabajando para expandir su marca tanto a escala nacional como internacional en Asia y Europa.
Después de trabajar en el ámbito administrativo y de apoyo en los servicios financieros durante más de 20 años, Cathy Weaver cofundó Milagros con Agua en 2008 junto con Enatic y Kangen Water Company. Como formadora global certificada por Kangen y distribuidora independiente de primer nivel, ha podido ayudar a otras mujeres a alcanzar altos niveles de éxito a través de presentaciones por todo Kansas y el país. Sus formaciones animan a las mujeres a alcanzar su propia grandeza y también cubren el crecimiento, el desarrollo y la ruptura de los techos de cristal en los que muchas mujeres se encuentran financieramente.
Cathy es también una experta en redes que ha organizado su propio grupo de contactos llamado "Wise Women Connect", que anima a las mujeres profesionales a sentirse más cómodas hablando en público. Con unas 50 mujeres en cada evento, las asistentes hablan de sus negocios y comparten sus propias experiencias. Cathy disfruta reuniéndose individualmente con las mujeres que conoce para ayudarlas en sus proyectos empresariales.
También ha participado en varios grupos de mujeres de negocios, que permiten mantener conversaciones que brindan la oportunidad de enseñar y aprender nuevas técnicas de venta y formación. Cathy es también autora de "Networking on Steroids", un libro cuyo objetivo es eliminar la mística del networking y hacerlo más divertido. A menudo se le pide que hable ante la American Business Women's Association, junto con muchos otros grupos y organizaciones empresariales.
Christina Long es empresaria y creadora de comunidades. Nació en Wichita, fue periodista y jefa de departamento en las escuelas públicas de Wichita. Christina es la fundadora y consultora principal de CML Collective, una empresa de diseño gráfico y servicios de comunicación creada en 2013.
CML Collective trabaja para crear acceso a servicios profesionales de comunicación, como el desarrollo de marcas, la cobertura mediática, el diseño de sitios web y la publicación de libros para nuevas empresas propiedad de minorías y empresas sin ánimo de lucro. La empresa cuenta actualmente con más de 50 clientes activos, la mayoría de los cuales son empresas propiedad de minorías.
Al ver la oportunidad de servir y hacer progresar a los empresarios urbanos, Christina creó Create Campaign, Inc, una organización sin ánimo de lucro 501c-3. Esta organización ha ayudado con éxito a empresas propiedad de minorías a estructurarse legalmente en Kansas. Esta organización sin ánimo de lucro ha ayudado con éxito a empresas propiedad de minorías a estructurarse legalmente en Kansas y también ha impulsado un mayor compromiso empresarial y educación entre cientos de empresarios afroamericanos e hispanos/latinos en Wichita y Kansas City, Kansas.
Además, gracias a la asociación entre Create Campaign, Inc. y el Bravely Onward Fund, han creado un fondo de microcréditos para empresas propiedad de minorías en Wichita. Entre los proyectos emergentes también se incluye el desarrollo de un programa de incubadora de cocinas para emprendedores alimentarios de minorías y un programa de codificación para jóvenes de secundaria de minorías.A través de su trabajo de emprendimiento inclusivo, Christina ha ayudado a servir y hablar a las comunidades de color, al tiempo que ha creado un espacio en el que pueden producirse conversaciones críticas en beneficio de diversos emprendedores.
Después de tres años de estudios, un año de aprendizaje y tres años de investigación, Samuel García se introdujo en el sector de las pompas fúnebres y la cremación. Tuvo como mentor a Jim Larkin, con quien abrió Larkin & Garcia Funeral Home hace seis años. El negocio emplea actualmente a siete personas, todas ellas bilingües, y Sam y Jim ya han empezado a buscar la apertura de dos locales más.
Sam ha sido elogiado por su ayuda a la revitalización de su comunidad en Kansas City, Kansas. Sam cogió un edificio abandonado en una zona degradada de KCK y lo restauró destripándolo y remodelándolo por completo. También repavimentó todo el aparcamiento y compró dos casas abandonadas junto al edificio con planes de arreglarlas también. Incluso los pequeños cambios suponen grandes beneficios para el barrio, como las nuevas luces más brillantes que se instalaron en el aparcamiento y que ahora proporcionan seguridad a toda la manzana. En un esfuerzo por atraer a los jóvenes al negocio funerario, Larkin & Garcia Funeral Care también ofrece prácticas remuneradas a estudiantes locales. Después de experimentar personalmente sus propias pérdidas trágicas, Sam se inspira para ayudar a las familias en su momento de necesidad. Sam no sólo se esfuerza por mantener sus servicios asequibles, sino que incluso los ha ofrecido de forma gratuita para las familias que no podían permitirse un entierro adecuado para sus seres queridos.
FHL Bank Topeka, una corporación privada constituida por el gobierno federal, promueve la vivienda y la propiedad de la vivienda. FHL Bank presta servicios a 733 bancos, cajas de ahorros, cooperativas de crédito y compañías de seguros de Kansas, Colorado, Nebraska y Oklahoma. FHL Bank tiene su sede en Topeka y emplea a unas 230 personas.
En 2011, FHL Bank inició su Programa de Diversidad e Inclusión como parte de sus esfuerzos para promover los principios de no discriminación y la inclusión de las minorías, las mujeres, las personas con discapacidad y las personas de la comunidad LGBTQ+ en sus actividades comerciales, incluyendo: gestión, empleo y contratación. FHL Bank ha incorporado una multitud de políticas, recursos y métricas para garantizar el uso de diversos vendedores, proveedores y clientes. En la actualidad, la corporación colabora con un proveedor diverso que alberga un completo portal de proveedores. También mantiene su propio sitio web sobre diversidad e inclusión y participa en ferias de proveedores en un esfuerzo proactivo por conectar con empresas diversas.
Solo en 2017, FHL Bank gastó más de cuatro millones de dólares en la contratación de empresas propiedad de mujeres, minorías, discapacitados y LGBTQ. Este año, FHL Bank también recibió un premio por "Convertir contactos en contratos" del Metropolitan Community College por contratar a empresas propiedad de mujeres.
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