En 2021, Clay County Child Care enfrentó cierres, lo que resultó en la pérdida de aproximadamente 50 vacantes de cuidado infantil debido a problemas de personal y otros factores. La comunidad, reconociendo una escasez de cuidado infantil de larga data exacerbada por la pandemia de COVID-19, se involucró en un proceso de planificación estratégica, identificando barreras de capacidad tales como escasez de personal y desafíos para encontrar contratistas locales.

El Grupo de Trabajo de Cuidado de Niños del Condado de Clay, en colaboración con el USD 379, el Centro Médico del Condado de Clay, Lakeside Learning Tree, KDHE y los proveedores locales de cuidado de niños en el hogar, trabajaron colectivamente para abordar la escasez de cuidado de niños. A medida que el proyecto avanzaba, USD 379 asumió un papel de liderazgo en su implementación. Al principio, algunos funcionarios públicos no eran conscientes del impacto de la escasez de guarderías, pero tras ser informados sobre el tema, ofrecieron su apoyo. La preocupación de los proveedores de servicios de guardería a domicilio por las posibles repercusiones negativas se mitigó al comprender la magnitud de la escasez, y se hicieron esfuerzos por implicar en la solución a todas las partes interesadas.

La iniciativa de cuidado de niños en el condado de Clay evolucionó a través de la colaboración de las partes interesadas, sorteando los desafíos de las subvenciones y, finalmente, decidiendo adaptar la escuela media para hacer frente a la escasez. El programa de USD 379, que responde a las necesidades de la comunidad, aceptará los pagos del DCF y explorará la disponibilidad sin cita previa, lo que demuestra una respuesta estratégica a las preocupaciones identificadas.

El proyecto obtuvo casi $200.000 a través de una subvención para la ejecución de proyectos Rural Champion, centrada en los gastos de construcción, mobiliario y diseño de guarderías en USD 379. El proyecto se complementó con valiosos recursos estatales, como el apoyo de The Children's Cabinet, Childcare Aware of Kansas y los créditos fiscales por servicios comunitarios del Departamento de Comercio de Kansas. El respaldo local, destacado por las donaciones, la ayuda de Grow Clay County y los miembros de la comunidad que adquirieron créditos fiscales, puso de relieve un enfoque colaborativo y polifacético para abordar los retos de la atención infantil.

Campeona del Condado de Clay - Susie Swanson

Un Campeón Rural ayudará a resolver la escasez de guarderías en nuestra comunidad. Los múltiples cierres han afectado a más de 50 familias. Se han abierto dos nuevos proveedores a domicilio, pero no pueden funcionar a pleno rendimiento por diversos motivos y se pusieron en marcha porque no encontraban guarderías para sus hijos. Los cierres han afectado negativamente a muchos empleadores, como el hospital, la escuela, una gran empresa manufacturera y muchas pequeñas empresas. Uno de los mayores retos es encontrar y retener personal para el cuidado de los niños. Cuando se trata de prosperidad económica, debemos considerar el cuidado de los niños como parte de la infraestructura de una comunidad, como el agua, el alcantarillado y las buenas calles; el cuidado de los niños es necesario tanto para la mano de obra como para las empresas y afecta a la eficiencia y a los márgenes de beneficio de las empresas.

La misión de Grow Clay County es proporcionar estrategias creativas a través de liderazgo y recursos para sostener y hacer crecer la vibrante economía de nuestra región y su excelente calidad de vida. Al tomar la iniciativa y la búsqueda de soluciones innovadoras, un Campeón Rural nos acercará a la solución de la crisis de cuidado de niños. Se han celebrado múltiples reuniones con los proveedores actuales para abordar sus necesidades y evitar nuevos cierres mediante financiación, formación y apoyo, pero nuestra comunidad sigue enfrentándose a una importante escasez de guarderías. El Campeón Rural trabajará con un grupo de trabajo que incluye la colaboración entre organizaciones y empresas para resolver un problema de la comunidad, así como la investigación de modelos de negocio para un centro, subvenciones para construir o remodelar un centro, y los requisitos para crear un grupo de sustitutos.

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La Corporación para el Desarrollo del Condado de Ford pretende hacer frente a la grave escasez de guarderías que afecta a las empresas locales y dificulta la retención y el crecimiento de la mano de obra. Con 2.064 niños necesitados y sin instalaciones autorizadas que ofrezcan horarios no tradicionales, la iniciativa pretende crear dos nuevas instalaciones mediante la colaboración con USD 443 y Dodge City Community College.

La participación de las partes interesadas, incluidos grandes empleadores como Cargill y National Beef, es crucial para el proyecto. El comité, formado por varias organizaciones como la Corporación de Desarrollo de Dodge City/Condado de Ford, la Coalición de Guarderías e instituciones educativas, destaca el esfuerzo colectivo para lograr el objetivo de expansión de las guarderías.

En colaboración con Childcare Aware y el KU Center, el proyecto evalúa las necesidades y carencias en materia de atención a la primera infancia. En un principio se planificó una instalación a gran escala, pero los problemas de viabilidad hicieron que el proyecto se centrara en las donaciones anuales de las plantas de envasado de carne de vacuno. Los seminarios gratuitos sobre cómo convertirse en proveedor de servicios de guardería revelaron interés, pero dificultades financieras para los proveedores a domicilio, que requieren equipos específicos y fondos iniciales. La iniciativa subraya la necesidad de contar con diversas opciones de cuidado de niños para hacer frente a la importante demanda local.

Los proyectos aprovecharon una combinación de subvenciones, recursos estatales y federales y apoyo local para atender las necesidades de cuidado de niños. Estos recursos incluían financiación para la adquisición de propiedades, necesidades de oficinas y salarios, así como una valiosa orientación sobre normativa, formación y desarrollo empresarial. El respaldo local de municipios, instituciones educativas y grandes empleadores enriqueció el éxito de los proyectos, demostrando un enfoque colaborativo y polifacético de las soluciones para el cuidado de los niños.

Campeón del Condado de Ford

La Corporación de Desarrollo de Dodge City/Condado de Ford es una organización sin ánimo de lucro que promueve el crecimiento y el desarrollo de las empresas existentes y persigue nuevas empresas de calidad para ayudar a mantener la vitalidad económica de la zona. La industria del cuidado de niños es un importante motor económico dentro de los estados. Los padres necesitan guarderías para obtener y conservar un empleo. El acceso a guarderías asequibles de alta calidad permite a los padres incorporarse a la población activa. Los problemas relacionados con el cuidado de los hijos también afectan a las perspectivas profesionales a largo plazo de los padres y a su promoción. Una cuarta parte de los padres han reducido sus horas de trabajo, han rechazado otras ofertas de empleo o se han visto impedidos de proseguir su educación y formación. Otros efectos son el rechazo de los padres a los ascensos, la reducción de las horas de trabajo de jornada completa a jornada parcial o el abandono de un empleo debido a la insuficiencia de guarderías. Para que Dodge City siga creciendo, nuestra comunidad debe trabajar unida para aumentar el número de guarderías asequibles y de calidad. I

En 2020 se constituyó un comité de atención a la infancia, formado por organizaciones locales y regionales, para tratar de identificar oportunidades de hacer frente a la escasez de guarderías. Se contrató a empresas locales y socios regionales para explorar diversas oportunidades. Sobre la base de esta investigación se determinó que para hacer frente a nuestra gran escasez, el comité tendría que centrarse en la creación de dos nuevas instalaciones: Una operada por USD 443, ubicada en el sur de Dodge, que atiende a 320 niños durante el primer turno y a otros 320 niños durante el segundo turno. Y otra instalación, operada por Dodge City Community College, ubicada en el norte de Dodge, que atiende a 212 estudiantes durante el primer turno y 212 estudiantes adicionales durante el segundo turno. Además, estamos explorando posibles oportunidades de subvención, asociaciones privadas y oportunidades de recaudación de fondos para financiar la construcción de las instalaciones. El Campeón Rural proporcionará el apoyo necesario para colmar la laguna de capacidad y se dedicará a llevar el proyecto hasta su finalización.

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La comunidad, impulsada por el consenso 98% de una encuesta, reconoce la acuciante necesidad de más guarderías, evidente en las escasas aperturas autorizadas que atienden principalmente a niños en edad escolar. Las encuestas empresariales ponen de relieve los problemas de mano de obra debidos a las guarderías, que afectan a los horarios especiales y a la contratación de personas cualificadas. Los datos de Child Care Aware para el condado de Decatur revelan una demanda de 125 plazas de guardería. Los intentos anteriores en 2014 y un esfuerzo posterior con Decatur Health enfrentaron desafíos, enfatizando la complejidad de los problemas de dotación de personal y estabilidad sin patrocinio oficial. El proyecto subraya la necesidad crítica de soluciones sostenibles de cuidado de niños en la comunidad.

El proyecto tiene como objetivo proporcionar servicios de guardería asequibles y de calidad, comenzando con el establecimiento de una guardería comunitaria para añadir 12 plazas y ofrecer un plan de estudios de aprendizaje único. Aprobada por el Consejo de Educación del USD 294, la coalición, formada en febrero de 2022, involucró a partes interesadas clave y a miembros de la comunidad para abordar la escasez de guarderías. A pesar de las dudas de la comunidad alimentadas por los fracasos del pasado, la coalición mantiene la confianza, destacando los éxitos como estímulo. Las dificultades para implicar a los proveedores locales de servicios de guardería se abordaron mediante conversaciones individuales para conocer sus perspectivas y necesidades. El proyecto hace hincapié en la resistencia frente al escepticismo y en la importancia de mantener relaciones positivas dentro de la comunidad.

La principal solución del proyecto consiste en establecer una guardería comunitaria para añadir 12 plazas de guardería, con el objetivo de abordar la escasez aumentando también el número de proveedores a domicilio y apoyando a los proveedores existentes y a los nuevos. Ante los problemas de construcción, el proyecto se adaptó mediante la compra de una propiedad en Oberlin, actualmente bajo contrato y cuya apertura está prevista para principios de la primavera de 2024. Decatur County Childcare Coalition involucra activamente a la comunidad a través de iniciativas, como el patrocinio de ferias, utilizando fondos de subvenciones para gastos de concienciación y renovación del hogar.

El proyecto de Oberlin aprovechó una subvención para la ejecución del proyecto Rural Champion con el fin de adquirir una propiedad para una guardería, con el objetivo de aumentar las plazas disponibles para una guardería de calidad. Los recursos estatales de The Children's Cabinet, Childcare Aware of Kansas y fundaciones como Dane G Hansen y Patterson Family Foundation, desempeñaron un papel crucial. El apoyo local de GROW Decatur County, la ciudad de Oberlin y el Rotary Club de Oberlin, así como los recursos no financieros de iglesias, la ciudad, Decatur Health System y una tienda de segunda mano local, enriquecieron aún más el éxito del proyecto.

Campeona del Condado de Decatur - Rebecca Nedland

Después de una presentación de Strategic Doings en febrero de 2022, un grupo de miembros de la comunidad se reunieron para crear una coalición para hacer frente a las necesidades de cuidado de niños en nuestro condado. Utilizando datos de Child Care Aware of Kansas y una encuesta comunitaria, llegamos a la conclusión de que se necesita seriamente una guardería comunitaria. En colaboración con los líderes de la comunidad, elaboramos una estrategia para dar el siguiente paso. Nuestra investigación nos llevó a la conclusión de que el USD 294 sería la mejor organización "matriz" para nuestro proyecto. La misión del USD 294 es "Nuestra misión. Su viaje. Donde los niños son lo primero". USD 294 se esfuerza por guiar a sus estudiantes en su viaje educativo desde Pre-K hasta High School. Con USD 294 patrocinando este proyecto de guardería, nuestros niños comienzan ese viaje más temprano. El plan de estudios del proyecto de guardería del USD 294 puede alinearse con el programa de Pre-K para ayudar a los niños pequeños a prepararse para el éxito desde el momento en que nacen hasta el día en que ingresan a la escuela. Este proyecto aumentaría el número de plazas de guardería disponibles en nuestro condado.

Según datos de Child Care Aware, en nuestro condado hay 119 niños potencialmente necesitados de servicios de guardería. El número actual de plazas de cuidado de niños disponibles es de 43, dejando a muchas familias con oportunidades limitadas para las opciones de cuidado de niños de calidad. Además, dos de los cinco proveedores actuales están cerca de la edad de jubilación. Su jubilación dejará al condado con un déficit aún mayor de plazas para nuestros niños. El Campeón ayudará a USD 294 Proyecto de Cuidado de Niños de la Comunidad progresar de manera más eficiente con los recursos adicionales y las conexiones que puso a disposición.

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Tras las discusiones con las partes interesadas locales, el Comité Asesor de Desarrollo Económico del Condado de Kingman (KCEDAC) priorizó el cuidado de niños debido a una brecha significativa, con solo 32% de necesidades cubiertas para 195 niños. La Coalición de Cuidado de Niños del Condado de Kingman, lanzada en junio de 2022, aborda temas como las necesidades de cuidado de niños no tradicionales y los beneficios para los empleados, con el apoyo de un Campeón Rural de Cuidado de Niños contratado en octubre de 2022 con fondos de la Oficina de Prosperidad Rural de Kansas. Los obstáculos, incluida la necesidad de una mayor participación de los padres y la indecisión de los proveedores, se abordan a través de reuniones periódicas de la coalición.

El proyecto se inició con datos de Childcare Aware y encuestas a la comunidad, identificando la necesidad de más plazas de guardería en el condado de Kingman. Los actos de divulgación posteriores, que incluyeron la proyección de una película, sesiones de formación y actos centrados en los proveedores, implicaron a la comunidad y formaron un grupo de trabajo sobre el cuidado de niños. Entre los retos a los que se enfrentaron cabe destacar la obtención del apoyo de las administraciones locales y la respuesta a las preocupaciones de los proveedores de servicios a domicilio, haciendo hincapié en la necesidad de apoyo y formación continuos.

El proyecto se centró en la concienciación sobre los problemas locales en materia de guarderías y recopiló datos cruciales a través de actos, redes sociales y encuestas. Las subvenciones, incluido el apoyo de la South-Central Community Foundation y Childcare Aware of Kansas, facilitaron la ampliación de la capacidad de cuidado de niños en Cunningham y Kingman Elementary School. Las medidas de éxito incluyen la próxima apertura del nuevo centro en USD 331, el mantenimiento de la capacidad actual y el apoyo a los proveedores existentes, asegurando en última instancia que ningún proveedor cerrara y que se abrieran dos nuevos proveedores a domicilio.

El proyecto utilizó una combinación de recursos financieros y no financieros para abordar las necesidades de cuidado de niños, incluido el apoyo de la Oficina de Prosperidad Rural, Childcare Aware y el programa Accelerator. Los recursos locales del condado de Kingman y de la ciudad de Kingman, incluidos los fondos de contrapartida, fueron decisivos, junto con el apoyo no financiero de Childcare Aware para datos en tiempo real y sesiones de formación.

Campeona del Condado de Kingman - Johnna Fairchild

Basado en reuniones con gobiernos locales, proveedores de cuidado de niños, distritos escolares, empleadores y padres/tutores, el Comité Asesor de Desarrollo Económico del Condado de Kingman (KCEDAC) estableció el cuidado de niños como su prioridad principal, después de la vivienda, en su reunión de febrero de 2022. El campeón de cuidado de niños tendrá la tarea de crear e implementar un plan estratégico para todo el condado.

Los deberes esenciales del campeón incluirán la realización de investigaciones, el análisis de datos, reuniones con las partes interesadas, la redacción de subvenciones, la obtención de financiación y la gestión de los próximos proyectos. Los impactos potenciales de este programa piloto incluyen un centro de cuidado de niños en la ciudad de Kingman, la dotación de personal completa en un centro existente en Cunningham, y un aumento de los proveedores en el hogar en todo el condado. Otros impactos positivos incluyen un aumento de la participación de la mano de obra, la disminución de las cargas financieras sobre los proveedores nuevos y actuales, y más oportunidades económicas para todo el condado. El campeón proporcionará la eficiencia y la experiencia necesarias para garantizar que las políticas, los programas y los proyectos de cuidado infantil avancen y que se alcancen hitos tangibles.

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